Люкът на Boeing Starliner е затворен, подготвяйки сцената за непилотирано завръщане на Земята в петък

С най-сетне приключващата си проблематична задача, капсулата Starliner на Boeing беше готова за наново влизане и нейният люк беше затворен в четвъртък, подготвяйки сцената за разкачване и непилотен връщане на Земята през нощта в петък в последната глава на разочароващ тестов полет.

Деветдесет и два дни след изстрелването на борда на Starliner - задача, която в началото се очакваше да продължи малко повече от седмица - командирът Бари " Бъч " Уилмор и вторият водач Сунита Уилямс резервираха мислите си за себе си, защото люкът беше затворен в 13:29 часа. EDT.

Оставяйки зад себе си Уилмор и Уилямс, Starliner се чака да се откачи от предния модул Harmony на Международната галактическа станция малко след 18:00 часа. петък. Пет часа и 15 минути по-късно мощните спирачни ракети на галактическия транспортен съд са програмирани да стрелят за към 59 секунди, с цел да извадят кораба от орбита.

След огнено гмуркане от югозапад на североизток през полуостров Баха, Калифорнийския залив и северно Мексико, Starliner се чака да се спусне под трите си съществени парашута до тъчдаун благодарение на въздушна възглавница с 4 благи в час преди малко след среднощ в Уайт Сандс, Ню Мерси, където екипите за възобновяване на Boeing и НАСА ще бъдат в подготвеност.

Завръщането на астронавтите е отсрочено до февруари

Уилмор и Уилямс ще се върнат на Земята идващия февруари, като стопират транспорт до у дома на борда на фериботния транспортен съд SpaceX Crew Dragon, плануван за изстрелване на 24 септември. Когато най-сетне се върнат идната година, те ще са се записали 262 дни в космоса.

В сряда, до момента в който работеше вътре в Starliner, помагайки при организирането на продуктите за връщане, с цел да се обезпечи верният баланс и център на тежестта, Уилямс сподели, че „ горчиво е да опаковаме Starliner и да сложим нашите симулатори нашите места. Но, знаете, ние желаеме да създадем всичко допустимо, с цел да сме сигурни, че тя е в добра форма. “

Тя увери ръководителите на полети „ ще подредете всичко на следващия ден (четвъртък), уверете се, че всичко е подредено и направете последните няколко неща за затварянето преди затварянето на люка. Благодаря, че ни подкрепяте, благодарим, че ни гледате през рамо и се уверявате, че имаме всичко на вярното място. Искаме тя да има прелестно, меко кацане в пустинята. "

Когато Уилямс и Уилмор излетяха на борда на Starliner на 5 юни, те чакаха да бъдат на контролния пункт, когато корабът се върне на Земята, с цел да затвори първия си пилотиран тестов полет Боинг беше също по този начин убеден, че корабът ще бъде сертифициран да транспортира дълготрайни екипажи до и от станцията, започвайки рано. 2025 година

Но по време на срещата с галактическата станция ден след изстрелването, Starliner претърпя голям брой течове на хелий в системата си за херметизиране на задвижването и пет маневриращи струи бяха „ анулирани “ от бордовия компютър, откакто демонстрираха влошена двигателна сила.

След това Боинг и НАСА започнаха изчерпателна поредност от проби и разбори, с цел да дефинират какво е предизвикало проблемите и дали те могат да се влошат или по различен метод съставляват опасност за безвредно наново влизане и кацане на задачата.

Въз основа на данните от теста инженерите на Boeing заключиха, че проблемите са разбрани, няма да се влошат и че Starliner може безвредно да докара Wilmore и Уилямс назад на Земята. Те твърдяха, че маневрите за политане и наново влизане ще бъдат доста по-малко стресиращи от това, което тласкачите са изпитали по време на срещата.

Но тези джетове са сериозни. Те би трябвало да стрелят съгласно потребностите, с цел да реалокират Starliner безвредно от галактическата станция и по-късно да го поддържат вярно насочен и постоянен по време на изстрелването на ракетата за излизане от орбита, което ще извади кораба от орбита.

В последна сметка, мениджърите на НАСА не одобриха обосновката на полета на Boeing, решавайки, че остава прекалено много неустановеност, с цел да рискуват Уилмор и Уилямс да паднат на борда на Starliner.

„ Ние преглеждаме данните и неустановеност, която е там друга от тази на Boeing “, сподели асоциираният админ на НАСА Джим Фрий.

Докато разнообразни, по-мощни тласкащи устройства се употребяват за действителното изгаряне на спирачките, по-малките струи за надзор на реакцията са нужни, с цел да се подсигурява, че корабът остава вярната траектория за постигане до мястото за кацане на Уайт Сандс.

„ Космическият полет е сложен. Границите са тънки. Космическата среда не е прощаващ ", сподели Норм Найт, шеф на летателните интервенции в галактическия център Джонсън. „ И би трябвало да сме прави. “